Исследователи в Лидсском университете раскрыли новые ключи к разгадке происхождений жизни на Земле.Команда нашла, что состав, известный как пирофосфит, возможно, был важным источником энергии для примитивных форм жизни.Существует несколько конфликтных теорий того, как жизнь на Земле появилась из неживой материи миллиарды лет назад – процесс, известный как абиогенез.«Это – цыпленок и вопрос о яйце», сказал доктор Терри Ки из Лидсского университета, приведший исследование. «Ученые находятся в разногласии относительно того, что было на первом месте – повторное исследование или метаболизм.
Но существует третья часть к уравнению – и это – энергия».Все живые существа требуют непрерывной поставки энергии, чтобы функционировать. Эту энергию несут вокруг наших тел в пределах определенных молекул, одного из самых известных, являющихся АТФ*, который преобразовывает высокую температуру из солнца в применимую форму для животных и растений.В любой момент человеческое тело содержит всего 250 г АТФ – это обеспечивает примерно ту же сумму энергии как единственная батарея AA.
Этот магазин АТФ постоянно используется и восстанавливается в клетках через процесс, известный как дыхание, которое ведут натуральные катализаторы, названные ферментами.«Вам нужны ферменты, чтобы сделать АТФ, и Вам нужна АТФ, чтобы сделать ферменты», объяснил доктор Ки. «Вопрос: то, куда энергия прибывала до любой из этих двух вещей, существовало? Мы думаем, что ответ может заключаться в простых молекулах, таких как пирофосфит, который химически очень похож на АТФ, но имеет потенциал, чтобы передать энергию без ферментов».
Ключ к подобным батарее свойствам и АТФ и пирофосфита является элементом, названным фосфором, который важен для всех живых существ. Мало того, что фосфор является активным компонентом АТФ, это также формирует позвоночник ДНК и важно в структуре клеточных оболочек.
Но несмотря на его важность для жизни, не полностью понято, как фосфор сначала появился в нашей атмосфере. Одна теория состоит в том, что это содержалось в пределах многих метеоритов, столкнувшихся с Землей миллиарды лет назад.
«Фосфор присутствует в пределах нескольких метеоритных полезных ископаемых, и возможно, что это реагировало, чтобы сформировать пирофосфит при кислых, вулканических условиях ранней Земли», добавил доктор Ки.Результаты исследования, изданные в журнале Chemical Communications, являются первыми, чтобы предположить, что пирофосфит, возможно, был релевантен в изменении от основной химии, чтобы объединить биологию, когда жизнь на земле началась. Начиная с завершения этого исследования доктор Ки и его команда нашли еще больше доказательства важности этой молекулы и теперь надеются объединиться с сотрудниками от НАСА, чтобы исследовать его роль в абиогенезе.
*Трифосфат аденозинаИсточник: Лидсский университет