Подростки существенно различаются по своей способности контролировать импульсы и регулировать свое поведение. Подростки, которым трудно контролировать влечения, могут быть более склонны к рискованному сексуальному поведению с серьезными последствиями, такими как заболевания, передаваемые половым путем, и нежелательная беременность. Новое исследование показало, что индивидуальные различия в рабочей памяти могут предсказать как раннюю половую активность, так и незащищенные половые отношения в подростковом возрасте.
Рабочая память – система в мозгу, которая позволяет людям черпать и использовать информацию для планирования и принятия решений – развивается в детстве и подростковом возрасте. Новое исследование показало, что подросткам с более слабой рабочей памятью труднее контролировать свои импульсивные побуждения и учитывать последствия своего поведения.
Исследование было проведено учеными из Университета Орегона, Университета Пенсильвании и Детской больницы Филадельфии. Он появляется в журнале «Развитие ребенка».
Предыдущие исследования в этой области связали импульсивность и отсутствие самоконтроля с рискованным поведением в подростковом возрасте. Это исследование основано на более ранних выводах, вместо этого фокусируясь на когнитивных способностях, таких как способность концентрироваться на задачах и отфильтровывать отвлекающие факторы, которые полагаются на рабочую память.
«Мы расширили предыдущие результаты, впервые показав, что люди, у которых уже есть слабость рабочей памяти, с большей вероятностью будут испытывать трудности с контролем импульсивных тенденций в раннем и среднем подростковом возрасте», – объясняет Атика Хурана, доцент кафедры психологии и психологии консультирования. услуги в Университете Орегона, который руководил исследованием. Более того, изменения в этих импульсивных тенденциях связаны с ранним и незащищенным сексом у подростков, даже с учетом социально-экономического статуса родителей, их вовлеченности и мониторинга сексуального поведения.’
В исследовании приняли участие 360 подростков (в возрасте от 12 до 15 лет, из различных расовых / этнических групп и из семей с низким и средним социально-экономическим статусом) в течение двух лет, изучая влияние рабочей памяти (измеряемой в начале исследования. ) об изменениях в самоконтроле молодежи и рискованном сексуальном поведении. Исследователи оценили рабочую память с помощью заданий, в которых изучалась способность молодежи сохранять фокус внимания на информации, имеющей отношение к задаче. Импульсивность измерялась с помощью поведенческой задачи, в ходе которой оценивалась способность подростков откладывать удовлетворение, а также самоотчеты о тенденциях действовать, не думая, и искать возбуждения (известные как поиск ощущений). Используя методы компьютерного самоинтервью, обеспечивающие конфиденциальность, молодые люди также предоставляли самоотчеты о своем рискованном сексуальном участии (i.е., в каком возрасте они впервые вступили в половую связь и занимались ли они незащищенным сексом).
Молодые люди с более слабой рабочей памятью в начале исследования сообщили о более значительном увеличении импульсивных тенденций в течение периода последующего наблюдения, что, в свою очередь, повысило их вероятность ранней и незащищенной половой жизни. Подросткам со слабой рабочей памятью, вероятно, было труднее регулировать доминирующие импульсы; например, желание заниматься сексом перевешивало риски долгосрочных последствий, таких как инфекции, передаваемые половым путем и незапланированная беременность. Стремление к сильным ощущениям не было связано со слабой рабочей памятью и не увеличивало вероятность сексуального риска у подростков. Родительские переменные, такие как социально-экономический статус и участие в жизни их детей, были связаны как с рабочей памятью, так и с сексуально рискованным поведением, но связь между рабочей памятью и сексуальным риском сохранялась, несмотря на то, что эти факторы принимались во внимание.
«Наши результаты определяют альтернативные способы превентивного вмешательства», – отмечает Дэн Ромер, директор по исследованиям Центра общественной политики Анненберга при Пенсильванском университете, ведущий исследователь лонгитюдного проекта, на котором основывалось исследование. «Для подростков, у которых слабая способность преодолевать сильные импульсы, улучшение рабочей памяти может обеспечить путь к большему контролю над рискованным сексуальным поведением. Было показано, что определенные методы воспитания, характеризующиеся заботой и отзывчивым участием, способствуют развитию рабочей памяти. Вмешательства могут быть направлены на укрепление этих типов родительской практики. ‘