Согласно исследованию, опубликованному Центром здорового старения мозга (CHeBA), UNSW Sydney, непостоянная реакция на раздражитель, а не скорость, с которой он реагирует, является маркером ускоренного старения и прогнозирует смертность у пожилых людей.
Исследователи измерили вариабельность ответа с помощью компьютеризированных тестов времени реакции (внутриличностная вариабельность времени реакции) у пожилых людей и обнаружили, что он предсказывает время выживания после учета любых признаков снижения когнитивного функционирования, которые могут предвещать деменцию. Результаты были опубликованы сегодня в известном медицинском журнале PLOS ONE.
Ведущий автор и руководитель группы нейропсихологии CHeBA, доктор Николь Кочан, сказала, что это исследование было первым, в котором всесторонне учтено влияние общего когнитивного уровня и деменции на взаимосвязь между индивидуальной вариабельностью времени реакции и смертностью. "Наши результаты показывают, что большая вариабельность времени реакции внутри человека является поведенческим маркером, который однозначно предсказывает более короткое время до смерти," сказала д-р Николь Кочан.
"Важно отметить, что предсказательная сила вариабельности времени индивидуальной реакции практически не изменилась, когда мы удалили участников, у которых в течение последующих восьми лет развилось слабоумие. Это говорит о том, что вариабельность времени реакции является независимым фактором риска, а не просто следствием общего снижения когнитивных функций или невропатологических нарушений, связанных с деменцией."
В ходе исследования был обследован 861 проживающий в общинах участник в возрасте 70-90 лет из Сиднейского исследования памяти и старения (MAS) CHeBA за восемь лет. Участники прошли два компьютеризированных теста на время реакции на исходном уровне и в рамках комплексной медицинской и нейропсихологической оценки каждые два года.
Участникам предлагаются цветные квадраты в качестве стимулов на экране компьютера, и при выполнении простой задачи требуется как можно быстрее дотронуться до каждого квадрата. На более сложном уровне каждый участник должен сделать выбор, какой из двух квадратов они коснутся, в зависимости от заранее заданного правила.
Большая вариабельность времени реакции внутри индивида, но не средняя скорость реакции, значительно предсказывала время выживания после поправки на известные факторы риска смертности, включая возраст, пол, общую оценку когнитивных функций, сердечно-сосудистый риск и аполипопротеин ?4 статус. Полученные данные дополняют наше предыдущее исследование, показывающее, что показатели вариабельности времени реакции чувствительны к другим возрастным невропатологическим состояниям, включая доклиническую деменцию и падения.
Доктор Кочан объяснил, что беспорядочная реакция, возможно, влияет на эффективность обработки мозга. По мере того, как вы становитесь старше, эффективность обработки мозга снижается, и некоторые нейрохимические вещества также снижаются, что приводит к неустойчивому типу реакции, которую могут улавливать показатели вариабельности. Потенциально не только по мере того, как вы становитесь старше, но и по мере приближения к смерти, вариабельность времени отклика становится все более преувеличенной.
Со-директор и соавтор CHeBA, профессор Перминдер Сачдев, сказал, что полученные данные являются важным вкладом в небольшую, но растущую область исследования изменчивости времени реакции как поведенческого маркера нейробиологической целостности.
"Необходимы дальнейшие исследования, изучающие задействованные механизмы, включая возможные связи между изменчивостью времени индивидуальной реакции, когнитивным снижением и структурными и функциональными изменениями мозга," сказал профессор Сачдев.