Впервые ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили более высокие уровни белка, называемого гуманином, в тканях плаценты у женщин, рожающих детей с очень низким весом. Этот белок играет роль в расщеплении углеводов и доставке питательных веществ в другие органы, включая мышцы. Исследователи подозревают, что уровень гуманина повышается, чтобы защитить плод во время отказа плаценты.
До 10 процентов беременностей подвержены ограничению внутриутробного развития, при котором новорожденный весит менее 5 ½ фунтов при доношенных родах. Состояние повышает риск широкого спектра серьезных проблем со здоровьем. Причина остается плохо изученной, но большинство врачей винят в неисправности плаценты, которая мешает кровотоку матери доставлять кислород и питательные вещества к ее плоду.
Изучая плаценту человека, исследователи изучали экспрессию генов: процесс, с помощью которого последовательность ДНК гена превращается в клеточные белки. Они сравнили плаценту женщин, родивших здоровых детей, с плацентой женщин, родивших детей с низкой массой тела. Команда обнаружила значительно более высокие уровни гуманина в последней группе. Этот белок защищает организм от окислительного стресса, который снижает способность организма защищаться от токсичных свободных радикалов (тип частиц, связанных с болезнью).
Это открытие может помочь исследователям выяснить причины, по которым дети с низкой массой тела при рождении сталкиваются с более высоким риском ожирения, высокого кровяного давления, диабета и сердечных заболеваний во взрослом возрасте.
Результаты опубликованы в выпуске PLOS ONE от 28 марта.