В серии рекомендаций по устранению проблемной системы тестирования COVID-19, отслеживания и изоляции в Англии, исследователи здравоохранения из Университетского колледжа Лондона и Лондонской школы гигиены & Тропическая медицина заявляет, что объединенное тестирование на COVID-19 может значительно увеличить возможности тестирования за относительно короткий промежуток времени и помочь в выявлении бессимптомных случаев у ключевых сотрудников.
В статье в журнале Королевского медицинского общества исследователи говорят, что оценка образцов партиями, а не индивидуально, и повторное тестирование только тех групп, которые оказались положительными, означает, что в целом потребуется меньше тестов. Несколько стран, включая Китай, U.S., Германия, Португалия, Новая Зеландия, Руанда, Уругвай, Израиль и Вьетнам использовали объединенное тестирование для значительного увеличения возможностей тестирования и снижения нагрузки на лабораторные реагенты и операторов.
Однако по мере роста числа положительных результатов объединение становится менее эффективным, поскольку необходимо тестировать больше образцов. Соавтор Алекс Крозье из отдела биологических наук Университетского колледжа Лондона сказал:, "Мы близки к тому, чтобы упустить это окно возможностей в Англии, если мы не сможем быстро контролировать передачу. На данный момент объединение может быть лучше всего зарезервировано для контрольного тестирования и бессимптомного скрининга медицинских работников, домов престарелых и перед госпитализацией."
Наряду с увеличением инвестиций в лаборатории NHS и Public Health England для расширения масштабов дополнительных испытаний на местном уровне и использования неиспользуемых лабораторных мощностей в университетах и исследовательских институтах, где это возможно, рекомендации включают начало экологического надзора путем тестирования сточных вод в качестве системы раннего предупреждения для Вспышки COVID-19.
Авторы также рекомендуют крупные инвестиции в людей на местах для поддержки отслеживания контактов. Указывая на Массачусетс, где программа отслеживания контактов стоимостью 44 миллиона долларов наняла и обучила 1000 человек для поддержки существующих местных добровольцев в области общественного здравоохранения, исследователи пишут, что этот подход намного дешевле, чем операция Moonshot, проводимая правительством Великобритании в 100 миллиардов фунтов стерлингов, и достигла 91.8% случаев и 78.8% контактов. Признавая важную роль событий сверхраспространения, еще одна рекомендация заключается в увеличении ресурсов, чтобы позволить больше внимания уделять идентификации кластеров с использованием ретроспективного отслеживания, как это видно в нескольких странах, которые добились наибольшего успеха, таких как Япония, Южная Корея и Уругвай.
Другой из авторов, профессор Мартин Макки из Лондонской школы гигиены & Тропическая медицина, сказал, "Англия стоит на краю пропасти: необходимо переосмыслить стратегии поиска, тестирования, отслеживания, изоляции и поддержки, чтобы иметь возможность избежать значительного роста числа случаев в ближайшие месяцы, требующих возврата к более строгим мерам социального дистанцирования по всей стране. Наши рекомендации выполнимы, не требуют дополнительных индивидуальных жертв и, вероятно, окажут значительное влияние на снижение репродуктивной численности и социально-экономические последствия пандемии, если они будут реализованы быстро."