Группа исследователей из Университета Пенсильвании, Университета Питтсбурга, Национального центра диагностики и референсии, Никарагуа, и Университета Мичигана обнаружила, что штаммы вируса гриппа, поражающие молодых людей, могут влиять на их восприимчивость к другим заболеваниям. штаммы гриппа в более позднем возрасте. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описывает свое исследование штаммов гриппа у хорьков и образцов крови человека и то, что они обнаружили.
Как отмечают исследователи, большинство людей впервые заражаются вирусом гриппа в возрасте пяти лет, когда они впервые идут в школу. После этого большинство людей подвергаются воздействию нескольких вирусов гриппа и заражаются ими на протяжении всей своей жизни. Предыдущие исследования показали, что антительный ответ отдельного человека на конкретный вирус гриппа может быть усилен инфекциями, вызванными другими штаммами. В этой новой работе исследователи стремились выяснить, может ли штамм гриппа, которым заражается человек в раннем возрасте, повлиять на его способность бороться с другими штаммами в более позднем возрасте. Чтобы выяснить это, они провели тесты с двумя хорошо известными штаммами гриппа, лабораторными хорьками и человеческой кровью.
Эксперименты включали заражение хорьков или образцы крови одним штаммом вируса гриппа с последующей попыткой заразить их снова другим штаммом, а также попытки заразить образцы крови людей, которые уже были инфицированы тем или иным типом инфекции ранее в своей жизни.
Исследователи обнаружили, что если человек был инфицирован H1N1 (штамм гриппа, вызвавший пандемию 2009 г.), антигены в крови успешно боролись бы со штаммом H3N2. Однако обратное было неправдой. Человек, инфицированный H3N2 в детстве, не видел повышенной защиты от H1N1. Эти результаты привели исследователей к выводу, что конкретный тип гриппа, которым заражается ребенок, может повлиять на его восприимчивость к другим штаммам, когда он станет старше. Они предполагают, что инфекции в детстве приводят к развитию иммунного ответа памяти – основы того, что стало известно как "Первоначальный антигенный грех."