Вирусы, такие как грипп, обладают способностью мутировать с течением времени, и, учитывая, что вакцины против гриппа, введенные в сезоне 2014-2015 гг., Были в значительной степени неэффективными для предотвращения распространения гриппа, похоже, что вирус, который недавно циркулировал, приобрел мутации, которые не учитывались, когда прошлогодняя вакцина была разработана.
Теперь исследователи из Института Вистар определили специфические мутации, которые недавно приобрел грипп, чтобы избежать нынешней конструкции вакцины.
Скотт Хенсли, Ph.D., Доцент Института Вистар провел исследование, опубликованное в журнале Cell Reports.
Ежегодно сезонный грипп поражает от 3 до 5 миллионов человек во всем мире и является причиной до полумиллиона смертей.
Когда вакцина против гриппа разрабатывается каждый год, она предназначена для защиты от определенных вирусных штаммов, которые, как ожидается, будут циркулировать. Вакцина вырабатывает антитела, которые реагируют на эти специфические штаммы, когда человек заражается вирусом. Если антитела соответствуют штамму, то человек должен быть защищен от вируса гриппа в определенный год.
Однако специфические антитела, вызываемые вакцинацией, могут быть неэффективными, если вирус приобретает мутации в сайтах, где предполагается связывание антител, которые называются антигенными сайтами. В результате феномена, известного как антигенный дрейф, мутации накапливаются в этих сайтах, создавая, таким образом, новые вирусы, против которых ранее эффективные антитела больше не могут бороться. Это приводит к созданию вакцин, которые менее способны защитить от вируса. По некоторым оценкам, только каждый четвертый человек, получивший в прошлом году вакцину против сезонного гриппа, был защищен от вируса.
"Наши исследования показывают, что вирусы гриппа недавно приобрели мутации в критических областях, которые распознаются нашей иммунной системой," Хенсли сказал. "Эти новые мутации, вероятно, способствовали неэффективности вакцин против гриппа во время сезона гриппа 2014-2015 гг."
Исследователи из лаборатории Хенсли идентифицировали 10 различных вирусных мутаций, которые циркулировали с 2014 по 2015 год и отличались от вирусного штамма, который использовался для создания вакцины. Затем они исследовали сыворотки – чистую часть крови, содержащую вирусные антитела, – от людей, а также от хорьков и овец, подвергшихся действию нынешнего вакцинного штамма H3N2. Это было сделано потому, что хорьки и овцы могут быть инфицированы теми же штаммами гриппа, которые поражают людей, и реагировать на них одинаково. Они обнаружили, что мутации в определенной области вирусов H3N2 значительно снижают эффективность этих антител.
Исследователи в лаборатории Хенсли начали исследовать антигенный дрейф вирусов сезонного гриппа 2014-2015 годов в декабре 2014 года, когда вирус еще циркулировал. Мутации были изучены с помощью обратной инженерии и позволили им модифицировать неэффективный вакцинный штамм H3N2 так, чтобы он соответствовал штамму H3N2 с мутациями, вызванными антигенным дрейфом.
"У меня действительно талантливая команда исследователей, которые очень хорошо умеют быстро анализировать специфичность ответов антител к гриппу," Хенсли сказал.
"Мы определили мутации, которые были распространены в изолятах гриппа в декабре 2014 года, и создали вирусы, которые позволили нам охарактеризовать эти мутации в следующем месяце," сказал Бенджамин Чемберс, аспирант лаборатории Хенсли.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендовала соответствующим образом обновить вакцину против сезонного гриппа к сезону гриппа 2015–2016 годов, чтобы учесть этот недавний случай антигенного дрейфа. Авторы отмечают, что их данные полностью подтверждают рекомендацию ВОЗ по обновлению вакцины против гриппа в будущем для будущих сезонных инфекций гриппа, и в настоящее время они завершают исследования, чтобы определить, распознают ли антитела, вызванные новым штаммом вакцины, типы штаммов H3N2, которые могут циркулировать в следующем году.