Спускаемый аппарат китайского космического корабля "Шэнчжоу-8" удачно возвратился на Землю. Об этом 17 ноября информирует агентство "Синьхуа". Полет проходил в автоматическом режиме, и людей на борту не было. Китайскоекосмическое агентство заявило миссию "полным успехом".
Спускаемый аппарат совершил посадку в уезде Сыцзыван независимого района Внутренняя Монголия."Шэнчжоу-8" стартовал 1 ноября 2011 года со стартовой площадки Цзюцюань на северо-востоке Китая. Основной целью миссии была отработка стыковки с трудящейся на орбите китайской станцией "Тяньгун-1". Первая стыковка (всего аппараты стыковались и расстыковывались в протяжении полета по два раза) прошла в штатном автоматическом режиме 3 ноября.
Целый процесс занял около семи мин..Китайцы говорят, что успех новой миссии – ответственный ход на пути создания полноценной космической станции. Дело в том, что "Тяньгун-1" складывается из одного сегмента и представляет собой скорее прототип полноценной космической станции в современном понимании (по функциональности она близка к советским "Салютам").
Она обязана проработать на орбите около двух лет.Кроме "Шэнчжоу-8" к "Тяньгун-1" планируется послать еще несколько судов – "Шэнчжоу-9" и "Шэнчжоу-10". Ранее оказалась информация, что зависимо от успеха "Шэнчжоу-8" будет принято решение, оба ли этих аппарата будут с людьми на борту (при неудачи предполагалось, что один из аппаратов полетит в автоматическом режиме).
Оба запуска запланированы на 2012 год.За первым "Тяньгуном" Китай собирается запустить еще два – в 2013 и 2015 годах соответственно.
Последняя, третья версия будет прототипом центрального модуля многомодульной космической станции, запуск которой планируется по окончании 2020 года.