Согласно новому исследованию Йельского университета, вирус Зика уменьшает размер семенников у инфицированных мышей в течение 21 дня после заражения. По словам исследователей, сохранение вируса в мужском репродуктивном органе может привести к передаче половым путем и ухудшить мужскую фертильность.
Исследование было опубликовано в феврале. 22 журнала Science Advances.
У людей вирус Зика может оставаться в сперме через несколько месяцев после заражения. Однако до настоящего исследования было неясно, как вирус влияет на яички, которые производят тестостерон и сперму.
Чтобы изучить этот вопрос, группа исследователей из Йельского университета во главе с доктором. Эрол Фикриг, профессор медицины Вальдемара фон Зедтвица, изучал модели мышей, инфицированных нелетальным штаммом вируса Зика. Мыши, использованные в этом исследовании, были генетически модифицированы, поэтому исследователи могли наблюдать репликацию вируса в течение длительного периода времени.
Исследователи обнаружили, что вирус продолжал реплицироваться в клетках яичек даже после того, как он был очищен от крови. Они также обнаружили, что через 21 день после заражения семенники инфицированных мышей были значительно меньше, чем у контрольных мышей.
"Это исследование показывает, как вирус Зика реплицируется в яичках и повреждает их," сказал первый автор Рюта Ураки. Он объяснил, что наличие вируса в отсеке для хранения, известном как придаток яичка, который передает сперму из яичка в уретру, согласуется с зарегистрированными случаями передачи половым путем от мужчины к женщине.
Обнаружение уменьшения размера яичек, известное как атрофия яичек, указывает на потенциальное долгосрочное влияние на мужскую фертильность. "Эти результаты предполагают, что инфекция может вызвать репродуктивную недостаточность у мужчин," Ураки отметил.
Авторы заявили, что результаты исследования, которые дополняют недавние открытия других исследователей, подчеркивают острую необходимость в разработке вакцины, а также противовирусной терапии для борьбы с инфекцией Зика.