Пациенты с недиагностированными симптомами гриппа, которые действительно болели COVID-19 прошлой зимой, были среди тысяч невыявленных ранних случаев заболевания в начале этого года. В новой статье журнала EClinicalMedicine с открытым доступом The Lancet исследователи-эпидемиологи из Техасского университета в Остине оценили распространение COVID-19 в Ухане, Китай, и Сиэтле, штат Вашингтон, за несколько недель до введения мер изоляции в каждом городе.
В U.S., около трети предполагаемых недиагностированных случаев приходятся на детей. Исследователи также пришли к выводу, что первый случай COVID-19 в Сиэтле, возможно, произошел еще в Рождество или Новый год.
Лорен Ансель Мейерс, профессор интегративной биологии, статистики и наук о данных, возглавляющая Консорциум моделирования COVID-19 в UT Austin, работала со своей командой исследователей над экстраполяцией масштабов эпидемии COVID-19 в Ухане и Сиэтле на основе повторно протестированных мазков из горла. взяты у пациентов, которые страдали гриппоподобными заболеваниями в январе в Ухане и в конце февраля и начале марта в Сиэтле. Когда образцы были проанализированы позже в каждом городе, большинство из них оказались гриппом, но некоторые оказались положительными на SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19.
"Даже до того, как мы осознали, что COVID-19 распространяется, данные предполагают, что на каждые два случая гриппа был как минимум один случай COVID-19," Мейерс сказал. "Поскольку мы знали, насколько широко распространен грипп в то время, мы могли разумно определить распространенность COVID-19."
Когда китайское правительство заблокировало Ухань в январе. 22, было 422 известных случая. Но, экстраполируя данные мазка из горла по городу с использованием новой эпидемиологической модели, Мейерс и ее команда обнаружили, что могло быть более 12000 необнаруженных симптоматических случаев COVID-19. 9 марта, в ту неделю, когда школы Сиэтла закрылись из-за вируса, по оценкам исследователей, более 9000 человек с гриппоподобными симптомами были заражены COVID-19, и около трети из этого числа составляли дети. Эти данные не означают, что органы здравоохранения знали об этих инфекциях, скорее, что они могли остаться незамеченными на ранних и неопределенных стадиях пандемии.
"Учитывая, что COVID-19, по всей видимости, протекает у детей в исключительно легкой форме, наша высокая оценка симптоматических педиатрических случаев в Сиэтле предполагает, что в то время могло быть еще тысячи легких случаев," написал Чжанвэй Ду, научный сотрудник лаборатории Мейерса и первый автор исследования.
Согласно нескольким другим исследованиям, около половины случаев COVID-19 протекает бессимптомно, что заставляет исследователей полагать, что, возможно, в Ухане и Сиэтле было еще тысячи инфицированных до того, как соответствующие меры изоляции в каждом городе вступили в силу.
"Мы можем вернуться и собрать воедино историю этой пандемии, используя комбинацию методов расследования и моделирования," Мейерс сказал. "Это помогает нам понять, как пандемия так быстро распространилась по миру, и дает представление о том, что мы можем увидеть в ближайшие недели и месяцы."
Новый метод оценки количества невидимых COVID-19, основанный на соотношении случаев гриппа и случаев COVID-19, также использовался для определения количества детей, фактически инфицированных в каждом городе, и темпов ранней пандемии в США.S., Мейерс сказал.
Вывод, сделанный в новой статье, согласуется с работой, которую Мейерс и ее команда проделали в отношении раннего распространения вируса. Используя данные о поездках, она и ее команда оценили, насколько далеко распространился вирус, и пришли к выводу, что до блокировки в Ухане было 12000 случаев COVID-19.