Согласно исследованию Мичиганского университета, каждый пятый пожилой взрослый социально изолирован от семьи или друзей, что увеличивает его риск ухудшения психического и физического здоровья, а также более высокий уровень смертности.
Исследователи UM исследовали несколько факторов, влияющих на социальную изоляцию от семьи и друзей в национальной выборке из более чем 1300 пожилых афроамериканцев, чернокожих карибцев и белых. Во время сбора данных с 2001 по 2003 год участникам исследования было 55 лет и старше.
В целом, большинство пожилых людей были связаны как с семьей, так и с друзьями (77 процентов), в то время как 11 процентов были изолированы только от друзей и 7 процентов были изолированы только от членов семьи. Однако , по словам исследователей, обеспокоенность вызвали 5% пожилых людей, которые были социально изолированы как от семьи, так и от друзей, что может подвергнуть их риску возникновения проблем с физическим и психическим здоровьем .
Мужчины были более подвержены социальной изоляции, чем женщины. Постоянные вложения женщин в семью и друзей , часто через их социальную роль в качестве опекунов для других, предполагают, что они с меньшей вероятностью испытают социальную изоляцию в пожилом возрасте . Афроамериканцы, чернокожие жители Карибского бассейна и белые пожилые люди сообщали об аналогичном уровне социальной изоляции от семьи и друзей.
Другой ключевой вывод предполагает, что пожилые люди, живущие с членами семьи, могут по-прежнему сообщать о социальной изоляции от друзей, предполагая, что эти члены семьи и друзья имеют отличительные и дополнительные роли с точки зрения социальной изоляции.
«По сути, наши результаты показали, что условия жизни сами по себе – в одиночестве или с другими – не свидетельствовали о социальных контактах или участии», – сказала ведущий автор Линда Чаттерс, профессор социальной работы Паулы Аллен-Мерес и профессор общественного здравоохранения.
Пожилые люди с нарушениями подвижности, например, передвигались по дому, стояли в течение 30 минут или ходили на большое расстояние, с большей вероятностью сообщали о том, что они изолированы от друзей. Напротив, пожилые люди, которые испытывали нарушения в уходе за собой, такие как купание и одевание, с меньшей вероятностью указали на то, что они изолированы от друзей.
Одно из объяснений этих результатов может заключаться в том, что нарушение подвижности приводит к социальной изоляции, поскольку ограничивает возможность общения с друзьями вне дома, говорят исследователи. Напротив, поскольку нарушения самообслуживания отражают более высокий уровень физической слабости, друзья с большей вероятностью будут навещать пожилых людей на дому.