Исследователи убедительно показали, что люди с аутистическими чертами характера проявляют меньше сочувствия и меньше понимают чувства других людей в новом исследовании, проведенном сегодня из Университета Бата и Королевского колледжа Лондона.
Хотя аутизм может быть связан с социальными трудностями, в последние годы ведутся споры о том, испытывает ли аутичное сообщество трудности с обработкой эмоций или нет, и какую точную форму это принимает.
Это было связано с трудностями в измерении эмпатии, а также с усложняющим фактором, заключающимся в том, что многие аутичные люди также испытывают алекситимию, состояние, также известное как «эмоциональная слепота». Люди с алекситимией сталкиваются с трудностями в понимании своих эмоций и эмоций других людей, однако было менее ясно, сталкивались ли аутичные люди без этого заболевания с той же проблемой.
В новом исследовании, опубликованном в специальном выпуске журнала «Аутизм и расстройства развития», посвященном эмпатии, д-р. Пунит Шах, Люси Ливингстон и коллеги рассмотрели ограничения в предыдущем исследовании. В двух крупномасштабных опросах, в которых было отобрано более 650 взрослых из общей популяции, они измерили связь между аутистическими тенденциями, алекситимией и оценили людей с помощью подробного теста на сочувствие.
Их результаты показали, что большее количество аутичных тенденций связано с меньшим сочувствием, даже с учетом алекситимии. Используя компьютерное моделирование, в расширенной статистике, использованной впервые в истории исследований аутизма, аутизм был более «доминирующим» и статистически важным звеном в эмпатии по сравнению с алекситимией. Это моделирование показало, что результаты будут обнаруживаться примерно в 90% случаев в популяции. Их результаты были получены в двух исследованиях и проведены с учетом возраста и пола участников.
Ведущий исследователь и эксперт по социальной обработке при аутизме, д-р. Пунит Шах из отделения психологии Бата объясняет: "Эти результаты представляют собой одно из самых убедительных на сегодняшний день доказательств того, что аутизм связан с более низким уровнем эмпатии среди населения в целом. Хотя многие связывали аутизм с плохими социальными навыками, до этого исследования связь с эмпатией была гораздо менее очевидной. Используя большие выборки и передовые статистические методы, мы надеемся, что эти надежные результаты помогут разрешить давние дебаты и внесут важный вклад в будущую поддержку аутизма."
Соавтор исследования Люси Ливингстон из Института психиатрии и психологии & Нейробиология в Королевском колледже Лондона добавила: "Связь аутизма с низким уровнем эмпатии не обязательно является негативным явлением. Сочувствие полезно в социальных ситуациях, но может быть утомительным упражнением. Также считается, что избирательная эмпатия, такая как понимание чувств одних людей при игнорировании чувств других, может привести к негативному поведению, например, исключению некоторых групп из общества. Возможно, более низкое сочувствие к людям с аутизмом на самом деле имеет непредвиденные преимущества, которые мы еще не полностью понимаем."
Студентка психологии бани Лоис Плейер также была частью исследовательской группы для исследования. Впервые студент второго курса бакалавриата стал соавтором статьи в Бате.
Исследователи надеются, что их результаты будут использованы для улучшения понимания и принятия людей с аутизмом и диагностированным аутизмом. Они полагают, что политикам, клиницистам и преподавателям важно знать о таком поведении, чтобы создавать более благоприятную для аутизма среду.