Пожилые американцы сообщают, что чувствуют себя значительно более здоровыми, чем 14 лет назад, но хорошее здоровье распределяется неравномерно, и большая часть прибыли достается самым богатым, наиболее образованным и белым.
Полученные данные свидетельствуют о растущем неравенстве в отношении здоровья при сравнении высокообразованных, образованных и белых в возрасте 65 лет и старше с менее обеспеченными коллегами – различия, которые не объясняются отсутствием доступа к медицинскому обслуживанию. Это потому, что предположительно все пожилые люди – независимо от дохода – имеют доступ к медицинскому обслуживанию через Medicare.
Новое исследование Мичиганского университета показало, что в целом число пожилых людей, сообщивших о хорошем здоровье, увеличилось на 14 процентов за период исследования 2000-2014 гг. Эта хорошая новость не особенно удивила ведущего автора Мэтью Дэвиса, доцента в Школе медсестер U-M, который сказал, что эти результаты согласуются с другими исследованиями.
Но Дэвис сказал, что он был "поражен" при явных различиях в состоянии здоровья в зависимости от расы, образования и дохода после поправки на изменения возраста и пола. Более того, диспропорции явно увеличились с 2000 по 2014 год.
"Растущее неравенство в отношении здоровья особенно поразительно, потому что пожилые американцы имеют доступ к медицинскому обслуживанию," Дэвис сказал. "Политика должна выходить за рамки простого предоставления людям доступа к медицинскому обслуживанию, чтобы понять, что вызывает неравенство. Отсутствие улучшения здоровья среди всех групп может означать, что инициативы в области общественного здравоохранения оставляют некоторых людей позади."
Исторически сложилось так, что исследователи сосредотачивались на больных людях (скажем, на доле пожилых людей с ограниченными возможностями), чтобы измерить изменения в состоянии здоровья с течением времени. Группа Дэвиса использовала другой подход, вместо этого рассматривая здоровых людей. По словам Дэвиса, такой подход к просмотру данных не обязательно является более всеобъемлющим, но это другая мера измерения и открывает новую перспективу.
"До нашей работы было мало что известно о здоровых пожилых людях, которые находятся на противоположном конце спектра," он сказал. "Наш аргумент состоит в том, что использование плохого здоровья в качестве меры здоровья населения аналогично выводам об экономике, основанным только на уровне бедности."
Исследователи использовали данные 55000 пожилых людей в Обследовании медицинских расходов, которые дважды в течение года сообщали о своем здоровье. Когда тенденции в отношении здоровья были разбиты по образованию, расе и доходу, наибольшие различия наблюдались при сравнении уровня образования. Пожилые люди с учеными степенями добились наибольшего улучшения здоровья: на 56 здоровых человек на тысячу к концу исследования, в то время как дипломная группа оставалась неизменной с течением времени.
Белые чаще, чем чернокожие или латиноамериканцы, сообщали о своем здоровье, и со временем этот показатель увеличился с 442 на 1000 до 533 на 1000 человек. Показатели хорошего здоровья чернокожих и выходцев из Латинской Америки оставались неизменными, но наблюдался рост показателей хорошего здоровья у представителей других рас / национальностей.
Группа с высоким доходом сообщила о наиболее здоровом состоянии и неуклонно увеличивалась с 490 на 1000 до 603 на 1000 человек. В целом, 52 процента здоровых пожилых людей были из семей с высоким доходом, по сравнению с 31 процентом среди нездоровой группы.
По словам Дэвиса, исследователи и политики очень заинтересованы в отслеживании состояния здоровья пожилых американцев. Американцы стареют, бэби-бумеры выходят на пенсию, а уход за пожилыми людьми обходится дорого – к 2050 году ожидается, что население пожилых людей почти удвоится, с 45 миллионов до 84 миллионов, и составит почти четверть населения США.S. численность населения.
У исследования были некоторые ограничения: ответы были получены от самих себя, и в исследование были включены только люди из сообщества, то есть в нем не учитывались люди, находящиеся в домах престарелых или иным образом помещенные в учреждения. Кроме того, со временем могут измениться тенденции в восприятии людьми здоровья, поэтому "отличное здоровье" как определено кем-то в 2000 году, может означать что-то другое в 2014 году.