В Соединенных Штатах девочки составляют лишь около 20% диагнозов аутизма. Хотя у мальчиков просто больше шансов быть аутизмом, чем у девочек, специалисты в области психического здоровья подозревают, что девочки также более ловко подавляют аутистические черты, что может помешать диагностировать их аутизм, если он вообще будет диагностирован, до тех пор, пока они не станут взрослыми. Без диагноза аутизм любые проблемы психического здоровья, с которыми сталкиваются эти женщины, могут быть неверно истолкованы.
Новое исследование BYU привлекает внимание к проблемам, с которыми сталкиваются такие женщины. Исследование, опубликованное в журнале Autism, показало сильную корреляцию между тем, насколько женщины с аутистическими чертами маскируют – скрывают или компенсируют аутичные качества, чтобы соответствовать, – и серьезностью своих проблем с психическим здоровьем.
Из 58 женщин, участвовавших в исследовании, у всех из которых были симптомы аутизма, большинство сообщали о частом маскировании аутистических характеристик. К сожалению, большинство также сообщили о значительном психологическом стрессе, включая депрессию (62%), стресс (66%) и тревогу (67%), а 62% сообщили о прошлых или настоящих мыслях о самоубийстве. Более половины женщин дополнительно описали трудности в повседневной жизни, такие как поддержание дружеских отношений и успешное выполнение рабочих задач.
Результаты имеют важное значение для клиницистов.
"Поставщики психиатрических услуг сталкиваются с серьезными проблемами при надлежащей оценке и предоставлении рекомендаций женщинам с аутичными особенностями," сказал доктор. Джонатан Бек, автор статьи в рамках своей докторской работы по психологии в BYU.
Исследования показывают, что камуфляж – одна из причин возникновения этих проблем.
"Есть подростки и женщины среднего возраста, которые годами боролись, и им неоднократно ставили неправильный диагноз," сказал доктор. Ребекка Лундвалл, доцент психологии BYU и руководитель исследования.
Для многих испытуемых в возрасте от 18 до 42 лет участие в исследовании стало первым разом, когда они подробно рассказали кому-либо о своих проблемах с психическим здоровьем.
"Они задаются вопросом: «Почему я не могу вписаться, почему я не понимаю, когда люди рассказывают анекдоты, а когда они серьезны, почему ситуации на свиданиях настолько трудны, что со мной не так??’" Доктор. Лундвалл добавлен. "И они несчастны."
Для исследования исследователи набрали женщин, которые сообщали, что находили социальные ситуации запутанными или утомляющими, и сузили выборку, проверив добровольцев на наличие аутичных черт. Лишь одной трети испытуемых был официально поставлен диагноз аутизм.
Чтобы проанализировать связь между маскировкой и проблемами психического здоровья, исследователи опросили и опросили женщин и провели несколько личных оценок, включая тест IQ и структурированное социальное взаимодействие для оценки наблюдаемых аутичных черт. У большинства добровольцев был средний или выше среднего IQ.
Руководители исследования объяснили, что все маскируются, но аутичные женщины со средним и выше среднего IQ, которые могут быть более осведомлены или обеспокоены социальными ситуациями, как полагают, маскируются в более крайней степени. А аутичные женщины могут маскироваться более успешно, чем аутичные мужчины, отчасти потому, что девочек обычно учат быть особенно социально осведомленными.
"Одна из причин, по которой мы хотим, чтобы этим девочкам и женщинам поставили диагноз раньше," она подчеркнула, "для того, чтобы они могли сказать: «Хорошо, вот что происходит, я не такой уж необычный, я могу найти других людей, похожих на меня.’Они могут чувствовать, что у них есть племя, и они не одиноки."
Доктор. Бек согласился, надеясь, что дополнительные исследования еще больше прояснят уникальные проблемы, с которыми сталкиваются эти женщины. "В конце концов, мы хотим, чтобы они нашли инклюзивные сообщества, которые помогут удовлетворить их социальные потребности и поддержат их способность функционировать так, как они хотели бы изо дня в день," он заключил.