Новое исследование проливает свет на то, как мозг кодирует объекты с множеством функций, что является фундаментальной задачей системы восприятия. Исследование, опубликованное в Psychological Science, журнале Ассоциации психологических наук, предполагает, что у нас ограниченная способность воспринимать ассоциации смешанных цветов и форм между объектами, которые существуют в нескольких местах.
Исследования показывают, что нейроны, кодирующие определенную особенность, например форму или цвет, срабатывают синхронно с нейронами, кодирующими другие особенности того же объекта. Ученые-психологи Лиат Гольдфарб из Хайфского университета и Энн Трейсман из Принстонского университета выдвинули гипотезу, что если бы это объяснение нейросинхронности было верным, то синхронизация была бы невозможна в ситуациях, когда одни и те же функции по-разному сочетаются в разных объектах.
Скажем, например, человек видит строку букв, "XOOX," и буквы печатаются чередующимися цветами, красным и зеленым. Необходимо закодировать как форму буквы, так и цвет буквы, но ассоциации между формой буквы и цветом буквы смешанные (i.е., первый X красный, а второй X зеленый), что должно сделать нейронную синхронизацию невозможной.
"Система восприятия может знать либо количество крестиков, либо количество красных, но не может знать и то, и другое одновременно," Гольдфарб и Трейсман объясняют.
Исследователи исследовали свою гипотезу в двух экспериментах, в которых они представили участникам строки из зеленых и красных X и Os и попросили их сравнить количество X с количеством красных букв (i.е., больше X, больше красных или то же самое).
Ответы участников на уникальные ассоциации цвета и формы были значительно быстрее и точнее, чем их ответы на дисплеи со смешанными ассоциациями цвета и формы.
Результаты показывают, что соответствующие размеры цвета и формы могут быть синхронизированы, когда пары между цветом и формой были уникальными, но не когда пары были смешаны.
Эти результаты демонстрируют новый поведенческий принцип, который управляет представлением объекта. Когда формы повторяются в нескольких местах и имеют смешанные ассоциации цвета и формы, их трудно понять.
Это исследование расширяет новаторское исследование Анны Трейсман по интеграции функций в визуальном восприятии, которое показывает, что люди могут кодировать такие характеристики, как цвет, форма и ориентация, даже при отсутствии пространственного внимания.
Трейсман – один из 12 ученых, получивших Национальную медаль науки в Белом доме 1 февраля 2013 года. Национальная медаль науки вместе с Национальной медалью за технологии и инновации является высшей наградой, которую правительство США присуждает ученым, инженерам и изобретателям.