Ключевой особенностью болезни Альцгеймера является потеря памяти и потеря способности думать и принимать решения (также называемая "Познавательная способность"). Эти изменения могут начаться медленно, во время фазы, называемой "легкие когнитивные нарушения" (или MCI). Различные заболевания могут вызывать MCI, но наиболее распространенной является болезнь Альцгеймера.
Не все люди с MCI заболевают болезнью Альцгеймера, но если потеря памяти является ключевым симптомом MCI человека и если гены (ДНК) этого человека предполагают, что у них может развиться болезнь Альцгеймера, риск этого состояния может достигать 90 процентов.
Изменения личности и проблемы с поведением, связанные с болезнью Альцгеймера, вызывают такое же беспокойство, как потеря памяти и другие психические проблемы для лиц, осуществляющих уход, и тех, кто живет с этим заболеванием. Исследователи из клиники Майо задались вопросом, могут ли изменения личности, которые начинаются рано, когда потеря памяти MCI становится заметной, могут помочь предсказать болезнь Альцгеймера на самых ранних стадиях. Исследователи создали исследование, чтобы проверить свою теорию, и опубликовали свои выводы в Журнале Американского гериатрического общества.
Исследователи набрали когнитивно нормальных участников в возрасте 21 года и старше, которые генетически более склонны к развитию болезни Альцгеймера. Период приема на работу начался в январе 1994 г. и закончился в декабре 2016 г. Исследователи также набрали людей без генетической вероятности развития болезни Альцгеймера в качестве контрольной группы. Все участники прошли несколько тестов, включая медицинские и неврологические (или мозговые) обследования. Они также были проверены на депрессию, а также на когнитивные и физические функции.
Проанализировав результаты, исследователи пришли к выводу, что изменения личности, которые могут привести к изменениям в поведении, происходят на ранней стадии развития болезни Альцгеймера. Однако поведенческие изменения могут быть едва заметными и могут включать перепады настроения, депрессию и тревогу. Они предположили, что могут потребоваться дальнейшие исследования, чтобы узнать, может ли диагностика этих ранних изменений личности помочь экспертам разработать более ранние, более безопасные и более эффективные методы лечения – или даже варианты профилактики – для более серьезных типов поведенческих проблем, с которыми сталкиваются люди с болезнью Альцгеймера.