Ученые обнаружили, что вирус Зика может инфицировать и размножаться в иммунных клетках плаценты, не убивая их. Это открытие может объяснить, как вирус может проходить через плаценту беременной женщины, чтобы заразить развивающиеся клетки мозга ее плода.
Публикация результатов запланирована на 27 мая в Cell Host & Микроб.
"Наши результаты подтверждают ограниченные доказательства из отчетов о патологии," говорит старший автор Мехул Сутар, доктор философии, доцент педиатрии Медицинской школы Университета Эмори.. "Было известно, что вирус попадает в плаценту. Но мало было известно о том, где вирус размножается и в каком типе клеток."
Ученые во главе с Сутаром и специалистом по детским инфекционным заболеваниям Рана Чакраборти, доктор медицины, обнаружили, что вирус Зика может инфицировать плацентарные макрофаги, называемые клетками Хофбауэра, в клеточной культуре. Вирус также может заразить другой тип плацентарных клеток, называемый цитотрофобластами, но только после пары дней задержки и не так быстро. Другие исследователи недавно сообщили, что синцитиотрофобласты, более дифференцированный тип плацентарных клеток, чем цитотрофобласты, устойчивы к инфекции Зика.
Клетки для экспериментов были получены из доношенной плаценты, полученной от здоровых добровольцев, родивших путем кесарева сечения. Уровень репликации вируса заметно варьировался от донора к донору, что указывает на то, что плаценты некоторых женщин могут быть более восприимчивы к вирусной инфекции, чем плаценты других.
"Не каждая беременная женщина, инфицированная вирусом Зика, передает вирус своему плоду," Сутар говорит. "Генетика хозяина и невирусные факторы, включая питание и микробиоту, а также время могут влиять на инфекционность. Лучшее понимание этих факторов может позволить разработать профилактические меры и, в конечном итоге, противовирусную терапию."
Вирусный штамм, использованный для экспериментов, был из Пуэрто-Рико, тесно связан с штаммом вируса, который в настоящее время циркулирует в Бразилии.
В случае вирусов, связанных с вирусом Зика (флавивирусов), таких как вирус денге, вирус Западного Нила и вирус желтой лихорадки, инфекция редко передается от матери к плоду. Считается, что это связано с защитной ролью плаценты, которая разделяет кровеносные системы матери и плода.
"Зика может быть уникальным по своей способности инфицировать клетки плаценты и преодолевать плацентарный барьер по сравнению с другими флавивирусами," Сутар говорит.
По его словам, все еще возможно, что нарушение плацентарного барьера – как видно из недавнего сообщения о клиническом случае – или механизмы, опосредованные антителами, способствуют инфицированию плаценты вирусом Зика.
Клетки Хофбауэра происходят от плода, в отличие от других иммунных клеток плаценты, называемых децидуальными макрофагами, которые происходят от матери. Считается, что они более толерантны и менее подвержены воспалительным реакциям, чем другие иммунные клетки, на основании предыдущей работы соавторов Чакраборти и Эрики Джонсон, доктора философии.
Однако команде Сутара удалось обнаружить признаки противовирусной и воспалительной реакции в инфицированных клетках Хофбауэра. Он говорит, что его лаборатория продолжит исследования клеток Хофбауэра и их иммунологии, используя как человеческие клетки, так и животные модели.
"Нам необходимо ответить на такие вопросы, как: какие рецепторы позволяют вирусу проникать в клетки Хофбауэра," он говорит. "Изменяют ли эти клетки свой иммунный статус на разных этапах беременности??"