Автомобильная авария, потеря любимого человека и финансовые проблемы – вот лишь некоторые из бесчисленных факторов стресса, с которыми мы можем столкнуться в нашей жизни. Некоторые из нас принимают это спокойно, в то время как у других развивается тревога или депрессия. Насколько хорошо мы справимся с неизбежными жизненными неудачами?
Ключ к этому ответу, согласно новому исследованию Университета Дьюка, находится в миндалевидной структуре глубоко внутри нашего мозга: миндалевидном теле. Измеряя активность в этой области, которая имеет решающее значение для обнаружения опасности и реагирования на нее, исследователи говорят, что они могут определить, кто станет подавленным или тревожным в ответ на стрессовые жизненные события, через четыре года.
Опубликовано фев. 4, 2015, в Neuron, результаты могут в конечном итоге привести к новым стратегиям лечения депрессии и тревоги и, в первую очередь, предотвращения их возникновения.
"Часто люди обращаются к лечению только тогда, когда депрессия и тревога стали настолько хроническими и с которыми трудно жить, что они вынуждают их обращаться в клинику," сказал первый автор исследования Джонна Шварц, научный сотрудник Герцога в лаборатории старшего автора Ахмада Харири. "С помощью мозгового маркера мы потенциально могли бы направлять людей к обращению за лечением на более раннем этапе, прежде чем расстройства станут настолько изменяющими жизнь и разрушительными, что человек не может продолжать."
Небольшие исследования людей, подверженных риску посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), например солдат, отправленных в зоны боевых действий, намекнули на связь между индивидуальными различиями в активности мозга и способностью справляться со стрессорами.
Эти исследования также были сосредоточены на миндалевидном теле – из-за его установленной связи с психическими расстройствами, включая посттравматическое стрессовое расстройство, тревогу и депрессию, – но включали участников, которые пережили высокотравматические события, такие как активные боевые действия. Напротив, большинство людей в целом испытывают менее серьезные формы стресса, такие как безработица, развод или смерть в семье.
В новом исследовании команда Харири просканировала мозги здоровых студентов колледжа, когда они смотрели на сердитые или испуганные лица, которые сигнализируют об опасности в окружающей среде. Эти угрожающие изображения обычно запускают миндалевидное тело, и ученые измерили интенсивность этой активации с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, неинвазивного, косвенного измерения активности мозга.
Каждые три месяца после сканирования участники заполняли онлайн-опрос, документирующий стрессовые жизненные события и их влияние, а также анкету, в которой оценивались симптомы депрессии и тревоги.
Из первоначальных 753 участников, которые были просканированы, почти 200 заполнили онлайн-опросы в среднем через два года и до четырех лет после сканирования. У этих людей чем более реактивной была миндалевидное тело в начале исследования, тем более серьезными были их симптомы тревоги или депрессии в ответ на стрессовые события, с которыми они столкнулись после сканирования.
Важно отметить, что у участников, у которых была чрезмерно усердная работа миндалевидного тела, но которые не испытывали недавнего стресса, не наблюдалось такого повышения симптомов.
"Обнаружить, что один-единственный показатель мозга может сказать нам что-то важное о психологической уязвимости человека перед стрессом до четырех лет спустя, действительно примечательно и ново," сказал Харири, профессор психологии и нейробиологии и член Duke Institute for Brain Sciences.
По словам Харири, способность мозгового маркера предсказывать симптомы была удивительной, учитывая, что население было здоровым и, по большей части, имело нормальные и относительно легкие стрессовые факторы для молодых людей, такие как ссора с родителями или проблемы на работе. или школа.
Новое исследование является частью Duke Neurogenetics Study, долгосрочного сбора данных о генах, активности мозга, факторах окружающей среды и симптомах, связанных с психическими расстройствами. Конечная цель – понять, почему некоторые люди более уязвимы к развитию депрессии, беспокойства и других проблем с психическим здоровьем.
Харири и его команда продолжают следить за участниками своего исследования. "Мы хотим знать, насколько далеко в будущем знание того, что происходит в мозгу человека, поможет нам понять его риск," он сказал.
Группа также изучает другие показатели, такие как гены человека, для прогнозирования различий в активности миндалины и, в свою очередь, относительного риска тревожности и депрессии.
Выделить ДНК человека из образца слюны и найти конкретные различия в ее буквенном коде проще и дешевле, чем прохождение сканирования мозга. Таким образом, генетический скрининг, который сообщает нам о реактивности миндалины человека, с большей вероятностью будет доступен и полезен для врачей, работающих над профилактикой психических заболеваний у своих пациентов, сказал Харири.