Новое исследование профессора Пола Хита, финансируемое Фондом исследований менингита, показало, что бремя менингита у детей в возрасте до трех месяцев мало изменилось за последние 25 лет.
Младенцы в возрасте до трех месяцев в 70 раз больше подвержены риску развития бактериального менингита, чем взрослые, и примерно каждый десятый из этих детей не выживает.
Это последнее исследование, финансируемое Фондом исследований менингита и проведенное в больнице Святого Георгия, оценило бремя бактериального менингита у младенцев и сравнило его с данными предыдущих исследований 1990-х и 1980-х годов.
В период с июля 2010 года по июль 2011 года исследовательская группа выявила 364 случая бактериального менингита у младенцев в возрасте до трех месяцев в Великобритании и Ирландии
Почти у 300 из этих детей ученые смогли выделить и идентифицировать бактерии и обнаружили, что в половине случаев причиной является стрептококк группы B (GBS). Это относительно не изменилось с 1997 года, несмотря на национальную политику профилактики СГБ, введенную в 2003 году, которая регулирует использование антибиотиков в родах у женщин, чьи дети подвергаются более высокому риску СГБ в первую неделю жизни.
Профессор Пол Хит сказал: "Профилактика СГБ с помощью антибиотиков может повлиять только на раннее начало заболевания, которым являются дети в возрасте до семи дней, а это означает, что все еще есть случаи с поздним началом, которые значительно усугубляют бремя менингита и сепсиса у новорожденных.
"Совершенно очевидно, что теперь требуется более эффективная стратегия предотвращения заражения СГБ."
Хорошая новость заключается в том, что вакцины против СГБ находятся в стадии разработки, в том числе вакцины, проходящие клинические испытания на беременных женщинах.
Кристофер Хед, исполнительный директор Фонда исследований менингита, сказал: "Июль – месяц осведомленности о СГБ, и это последнее исследование показало, что менингит по-прежнему представляет собой реальную угрозу для наших детей, несмотря на то, что в более позднем возрасте они защищены от ряда штаммов.
"В настоящее время мы намерены финансировать следующий проект этого исследования, изучающий долгосрочные результаты бактериального менингита у младенцев и то, как это можно использовать в расчетах экономической эффективности будущих вакцин против СГБ."
Случаи в исследовании были выявлены либо через Британский отдел педиатрического надзора, Службу общественного здравоохранения Англии, Службу здравоохранения Шотландии и Ирландскую справочную лабораторию по менингококкам и менингиту, либо через благотворительные организации, включая национальную службу поддержки Фонда исследований менингита.
Результаты недавно были опубликованы в журнале Clinical Infectious Diseases.