Исследователи Юго-Западного медицинского центра UT определили химическую систему в мозге, которая по-разному реагирует у кокаиновых наркоманов, результаты которых могут привести к новым вариантам лечения для людей, зависимых от этого наркотика.
"Мы обнаружили, что количество кровотока в областях мозга, которые, как известно, участвуют в положительных эффектах кокаина и пристрастия, было другим у кокаиновых наркоманов по сравнению со здоровыми людьми," сказал доктор. Брайон Адинофф, профессор психиатрии в Юго-Западном Юта и ведущий автор исследования, опубликованного в нейропсихофармакологии. "Теперь у нас есть новая цель для фармакологического вмешательства."
Исследователи изучили изменения в холинергической системе мозга, которая включает нейромедиатор ацетилхолин и его рецепторы, или точки стыковки, на клетках мозга, к которым это химическое вещество прикрепляется. Нарушение этой системы было связано с болезнью Альцгеймера. В моделях зависимости на животных показано, что нейротрансмиттер влияет на то, насколько усердно животное будет работать, чтобы получить лекарство, но до сих пор связь холинергической системы с зависимостью у людей не исследовалась.
В рамках этого исследования исследователи изучали, как изменения в холинергической системе влияют на лимбическую область мозга людей, страдающих кокаиновой зависимостью. Лимбическая область мозга поддерживает такие функции, как эмоции, поведение, обучение и долговременную память. Он включает в себя такие структуры мозга, как гиппокамп и миндалевидное тело.
Большая часть работ, связанных с зависимостью, была сосредоточена на других химических веществах в мозге, особенно на дофамине. Дофамин связан с "система удовольствия" мозга и высвобождается в результате естественного положительного опыта, такого как еда, секс и употребление наркотиков, таких как кокаин.
"Очень немногие методы лечения, влияющие на эти другие химические системы, были эффективны при лечении зависимости," сказал доктор. Майкл Девоус, профессор радиологии Юго-Западного штата Юта и автор статьи. "Мы обнаружили аномалии в холинергической системе кокаиновой зависимости, которые могут быть связаны больше с процессом привыкания, чем с процессом вознаграждения."
В два разных дня исследователи вводили два вещества, которые считаются безопасными для людей, 22 здоровым субъектам и 23 кокаиновым наркоманам, которые воздерживались от этого препарата от одной до шести недель. Эти вещества – скополамин и физостигмин – действуют на рецепторы ацетилхолина. На третий день испытуемым давали физиологический раствор. После каждой инъекции испытуемые проходили сканирование мозга с помощью однофотонной эмиссионной компьютерной томографии (ОФЭКТ), чтобы посмотреть на кровоток в лимбической области.
"Это сложная система," сказал доктор. Адинофф, обладатель звания заслуженного профессора в области исследований злоупотребления наркотиками и алкоголем. "Идея заключалась в том, чтобы подтолкнуть его; не имело значения, была ли система более активной или менее активной, мы просто хотели посмотреть, изменилась ли она."
И скополамин, и физостигмин вызывали изменения кровотока в лимбических областях мозга, но характер кровотока у наркоманов и здоровых людей был разным.
Одной из самых интригующих областей, пораженных обоими веществами, был хвост гиппокампа. Adinoff сказал. Другое исследование показало, что этот раздел контролирует сигналы окружающей среды, которые могут повысить вероятность продолжения употребления кокаина.
"В этом есть смысл," Доктор. Adinoff сказал. "Это очень специфический и изолированный регион с множеством холинергических рецепторов."
На миндалевидное тело, которое участвует в формировании тяги, вызванной сигналом, также повлияло давление холинергической системы.
"Обе эти области мозга имеют отношение к пристрастию к наркотикам и вознаграждению, поэтому, возможно, мы могли бы подавить влечение к наркотику, давая лекарство, которое повлияет на эти системы," Доктор. Adinoff сказал.
Доктор. Адинофф сказал, что следующим шагом будет использование функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) для оценки того, как холинергическая система влияет на процессы принятия решений у наркоманов, которые повышают риск рецидива.