Плацентарные мембраны, содержащие плод и околоплодные воды, не имеют молекулы информационной РНК (мРНК), необходимой для производства рецептора ACE2, основного рецептора клеточной поверхности, используемого вирусом SARS-CoV-2 для возникновения инфекции, согласно исследованию исследователей из Национальные институты здоровья. Их выводы опубликованы в журнале eLife.
В этих тканях плаценты также отсутствует мРНК, необходимая для выработки фермента под названием TMPRSS2, который SARS-CoV-2 использует для проникновения в клетку. По словам авторов исследования, рецептор и фермент присутствуют в плаценте лишь в незначительных количествах, что позволяет предположить возможное объяснение того, почему SARS-CoV-2 редко обнаруживается у плодов или новорожденных женщин, инфицированных вирусом.
Исследователи во главе с Роберто Ромеро, М.D., Руководитель отдела перинатологических исследований Национального института здоровья ребенка и человеческого развития им. Юнис Кеннеди Шрайвер (NICHD) при Национальном институте здравоохранения обнаружил, что плацента содержит молекулы, которые в предыдущих исследованиях были предложены в качестве потенциальных путей заражения SARS-CoV-2, включая рецептор CD147 и ферменты катепсин L и фурин. Они также обнаружили в тканях плаценты и мембран макрофаги (иммунные клетки), которые имеют рецептор ACE2. Однако они отметили, что существует мало доказательств того, что инфицированные макрофаги могут распространять вирус SARS-CoV-2 на плаценту, оболочки и плод при нормальной беременности.
Наконец, исследователи обнаружили, что плацента содержит большое количество рецепторов, используемых для заражения вирусом Зика и цитомегаловирусом, которые, как известно, несут серьезный риск для здоровья при передаче от женщины к ее плоду во время беременности.