Исследователи из Университета Вандербильта, Медицинского отделения Техасского университета в Галвестоне и Исследовательского института Скриппса впервые показали, как человеческие антитела могут нейтрализовать вирус Марбург, близкий родственник вируса Эбола.
Их результаты, опубликованные на этой неделе в двух статьях журнала Cell, должны ускорить разработку первого эффективного лечения и вакцины против этих часто смертельных вирусов, сказал Джеймс Кроу-младший., M.D., чья команда из Вандербильта выделила и охарактеризовала антитела.
Некоторые из антимарбургских антител также связаны с вирусом Эбола Заир, штаммом вируса, ответственным за западноафриканскую вспышку, от которой с весны прошлого года погибло около 9000 человек и заболело более 22000 человек, в основном в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне.
"Хорошая новость в том, что при заражении люди вырабатывают антитела, которые могут убить эти вирусы … что предполагает, что вакцины должны работать," сказал Кроу, профессор Энн Скотт Карелл и директор Центра вакцин Вандербильта.
Букреев Алексей Алексеевич, к.D., профессор UTMB Galveston и соавтор с Кроу по одной из статей, сказал, что исследование значительно продвинулось вперед с 2012 года, когда "было неясно, может ли инфицированный человек выработать эффективный ответ антител на эти инфекции."
В поисках вирусного "Ахиллесова пята" началось три года назад, когда Кроу прочитала об американской туристке, которая была госпитализирована в начале 2008 года с опасным для жизни заболеванием после возвращения в Соединенные Штаты из Уганды, где она посетила пещеру фруктовых летучих мышей.
Позже у нее была диагностирована вирусная инфекция Марбург, единственный известный случай в Соединенных Штатах. Известно, что летучие мыши являются переносчиками вируса.
Кроу связался с женщиной через ее врача. Из образца ее крови первый автор и аспирант Эндрю Фляк и его коллеги из лаборатории Кроу впервые применили высокоэффективный метод выделения человеческих антител, связывающих белок на поверхности вируса Марбург.
Способность некоторых антител нейтрализовать или убивать вирус Марбург была подтверждена в учреждении биобезопасности уровня 4 в Национальной лаборатории UTMB в Галвестоне. Живые вирусы не используются в исследованиях в Вандербильте.
В отдельной статье, опубликованной в Cell, Erica Ollmann Saphire, Ph.D., и коллеги из Исследовательского института Скриппса в Ла-Хойя, Калифорния, использовали методы рентгеновской кристаллографии, чтобы впервые определить структуру вируса Марбург, связанного с антителами, предоставленными лабораторией Кроу.
"Поскольку мы знаем, где на вирусе связываются важные антитела, это говорит нам, что должно быть в вакцине," Кроу сказал.
Вандербильт сотрудничает с компаниями, включая Mapp Biopharmaceutical Inc. в Сан-Диего, Калифорния, для производства больших количеств антител Марбург и Эбола, которые можно было бы использовать для обеспечения краткосрочной защиты от инфекции, особенно для медицинских работников и членов семьи, которые могут подвергаться воздействию вирусов.
Эбола и марбург очень смертельны отчасти потому, что иммунной системе организма требуется от четырех до шести недель, чтобы сформировать ответ антител. По его словам, введение антител до или в первые несколько дней после заражения может предотвратить развитие болезни.
Кроу выразил надежду, что клинические испытания безопасности и дозировки, некоторые из которых могут проводиться в Вандербильте, могут быть завершены к концу года.
Однако лечение антителами дорогое, отчасти потому, что их нужно повторять каждые три-четыре недели. Вот почему предпринимаются усилия по разработке вакцины, которая запускает собственный иммунный ответ организма на долгие годы, а в некоторых случаях и на всю жизнь.