Согласно исследованию, опубликованному сегодня (четверг) в European Respiratory Journal, дети младше двух лет с большей вероятностью попадут в больницу с гриппом, если у них есть старшая сестра или брат.
Грипп может быть серьезным заболеванием у очень маленьких детей, поскольку может вызвать инфекции легких и затруднение дыхания. Это также может вызвать очень высокую температуру, приводящую к припадкам, называемым фебрильными судорогами.
Но исследователи, стоящие за новым исследованием, говорят, что младенцы и маленькие дети могут быть лучше защищены, если родители воспользуются возможностью вакцинировать старших братьев и сестер.
Исследование проводилось д-ром Пиа Харделид, преподавателем эпидемиологии в Институте здоровья детей UCL на Грейт-Ормонд-стрит, Лондон, Великобритания, и финансировалось Национальным институтом исследований в области здравоохранения. Она сказала: "Грипп может быть серьезной инфекцией для очень маленьких детей, но на данный момент нет одобренной вакцины для детей младше шести месяцев. Это означает, что нам нужно искать другие способы минимизировать риск заражения."
Исследователи изучили почти всех детей, родившихся в Шотландии в период с октября 2007 года по апрель 2015 года, всего около 400000 человек. Они использовали анонимные данные о госпитализации и лабораторные данные, чтобы выяснить, у каких детей был зарегистрирован положительный результат лабораторных анализов на грипп, и сравнили их с другой обычно собираемой информацией, такой как месяц рождения, были ли они преждевременными или имели ли они другие заболевания, а также были ли у детей старшие братья и сестры.
Результаты показали, что дети в возрасте до шести месяцев со старшими братьями и сестрами более чем в два раза чаще попадают в больницу с гриппом, чем дети, у которых не было старших братьев и сестер. Среди детей в возрасте до шести месяцев, у которых был один старший брат или сестра, на каждую 1000 детей приходилось около одной дополнительной госпитализации по сравнению с детьми, у которых не было братьев и сестер. Тем, у кого есть двое старших братьев и сестер, приходилось две дополнительных госпитализации на каждую 1000 детей. Почти половина случаев госпитализации детей младше шести месяцев в больницу с гриппом может быть объяснена старшими братьями и сестрами.
Риск также был выше для детей, рожденных в период с июля по декабрь, которые в начале сезона гриппа были бы очень молодыми. Редкие хронические состояния, такие как врожденный порок сердца или хроническое заболевание легких, также повышают риск госпитализации, но только небольшая часть детей, которые были госпитализированы, имели эти состояния.
В 2013 году Великобритания начала вводить новую вакцинацию от гриппа для детей в возрасте от двух до 16 лет. Исследователи говорят, что эта вакцина также может иметь важное влияние на младенцев и детей младшего возраста.
Доктор Харделид объяснил: "Дети – очень эффективные распространители респираторных вирусов, таких как грипп. Наше исследование показывает, что старшие братья и сестры представляют риск серьезной инфекции для своих младших сестер и братьев. Вакцина в виде назального спрея, которая сейчас предлагается в отделениях общей практики и начальных школах Великобритании, дает хорошую возможность защитить детей, которые ее получают, а также их младших братьев и сестер.
"Родители мало что могут сделать в отношении времени года рождения своего ребенка, но женщины также могут помочь снизить риск серьезного гриппа для своих новорожденных, приняв приглашение пройти вакцинацию, когда они еще беременны. Есть некоторые свидетельства того, что вакцинация матери во время беременности может защитить маленьких детей от инфекции гриппа."
Команда говорит, что их результаты, вероятно, будут применяться во многих других странах, особенно в таких местах, как Канада и США, где также существуют программы вакцинации против гриппа для детей.
Исследователи надеются продолжить изучение этой области, чтобы увидеть, снижает ли введение вакцины для детей в возрасте двух лет и старше серьезные инфекции у детей младше двух лет.