Два новаторских исследования, проведенных в UC Davis MIND Institute, дают ключ к разгадке возможных типов аутизма, связанных со структурой мозга, включая размер и рост белого вещества.
Исследование основано на сканировании мозга, сделанном в течение многих лет в рамках исследований «Феном аутизма» (APP) и «Девочки с аутизмом, визуализация нейроразвития» (GAIN). Это показывает ценность продольных исследований, в которых наблюдают за одними и теми же детьми от постановки диагноза до подросткового возраста.
"Нигде нет другого единого набора данных сайта, подобного нашему," сказала Кристин Ву Нордал, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук, преподаватель института MIND и соавтор обеих статей. "В одном из исследований у нас есть более 1000 снимков МРТ от 400 детей, что неслыханно. Чтобы добраться сюда, потребовалось 15 лет работы."
Большой мозг: подтип аутизма?
В первом исследовании, опубликованном в журнале Biological Psychiatry, исследователи использовали магнитно-резонансную томографию (МРТ) для отслеживания размера (объема) мозга у 294 детей с аутизмом и 135 детей без аутизма в возрасте от 3 до 12 лет. У детей с аутизмом они обнаружили доказательства большего размера мозга по сравнению с ростом – или непропорциональной мегалэнцефалии – подтипа, который был связан с более высокими показателями умственной отсталости и худшим общим прогнозом.
Предыдущее перекрестное исследование показало, что у детей с аутизмом мозг больше в раннем возрасте, но нет доказательств того, что мозг больше в более позднем детстве. Широко распространенная теория гласит, что эти мозги "нормализованный" или уменьшился по мере того, как дети росли.
Исследование MIND Institute показало, что это не так. У детей, у которых в 3 года был больший мозг, в 12 лет был мозг больше. Почему? В отличие от большинства исследований, в которых изучаются разные люди в разные моменты времени, это исследование изучало одних и тех же детей продольно или в течение определенного периода времени.
Кроме того, в отличие от большинства других исследований, это исследование включает детей со значительными интеллектуальными нарушениями. Это были дети, у которых, как правило, "большой мозг" форма аутизма.