Поскольку число погибших от коронавируса продолжает расти, некоторые предполагают, что приближение более теплой весенней погоды в северном полушарии может замедлить или даже остановить распространение болезни. Президент США Дональд Трамп повторил это, сказав: "Жара вообще убивает этот вид вирусов." Но прав ли он?
Идея о том, что приближающаяся весна может остановить распространение болезни, во многом основана на сравнении с гриппом. Во многих отношениях COVID-19 похож на грипп: оба распространяются одинаково (респираторные выделения и зараженные поверхности), и оба вызывают, как правило, легкие респираторные заболевания, которые могут перерасти в опасную для жизни пневмонию. Но передаваемость и тяжесть COVID-19 намного выше, чем у гриппа. И неясно, повлияет ли на передачу COVID-19 сезонные колебания температуры.
Что касается гриппа, то начало весны вызывает значительное снижение числа случаев гриппа, которые сохраняются до тех пор, пока осенью не вернутся более низкие температуры. Считается, что сезонность гриппа вызвана чувствительностью вируса к разным климатическим условиям, а также сезонными изменениями в иммунной системе человека и в наших моделях поведения.
Во-первых, вирус гриппа лучше выживает в холодную и сухую погоду с пониженным ультрафиолетовым светом. Во-вторых, для многих из нас более короткие зимние дни приводят к снижению уровня витамина D и мелатонина, что может повлиять на работу нашей иммунной системы. В-третьих, зимой мы проводим больше времени с другими людьми, в помещении и в непосредственной близости, что увеличивает возможности распространения вируса.
Сравнение других вспышек коронавируса
Как тогда эти факторы повлияют на передачу коронавируса? Неясно, какое влияние температура и влажность оказывают на сам коронавирус и на его передачу. Некоторые другие коронавирусы являются сезонными и вызывают простуду в зимние месяцы.
Эпидемия Sars 2002-2003 гг. Также началась зимой в северном полушарии и закончилась в июле 2003 г. с небольшим повторением случаев заболевания следующей зимой. Но пик случаев заболевания Sars пришелся на более теплый месяц мая, и окончание эпидемии в июле может просто отражать время, необходимое для сдерживания вируса, а не влияние летней погоды на передачу вируса. Кроме того, связанный с ним коронавирус Мерс в основном передается в жарких странах.
Возвращаясь к сравнению с гриппом, пандемия вируса гриппа 2009-2010 гг. Началась весной, усилилась весной и летом и достигла пика следующей зимой. Это говорит о том, что в условиях пандемии большое количество случаев заболевания во многих странах мира может способствовать продолжению передачи вируса в течение всего лета, преодолевая любые сезонные колебания, которые наблюдались бы при небольших эпидемиях. Хотя ВОЗ еще не объявила о пандемии COVID-19, многие эксперты считают, что мы быстро приближаемся к стадии пандемии.
Таким образом, приближение более теплой погоды может снизить передачу вируса в северном полушарии (потенциально увеличивая передачу в предстоящую зиму в южном полушарии), но маловероятно, что сама погода положит конец этой растущей эпидемии.