Хотя известно, что ВИЧ может проникать в мозг на ранней стадии заражения, вызывая воспаление и проблемы с памятью / когнитивными функциями, точно, как это происходит, в значительной степени неизвестно. Новый отчет об исследовании, опубликованный в февральском выпуске журнала «Биология лейкоцитов» за февраль 2015 года, решает эту загадку, показывая, что ВИЧ зависит от белков, экспрессируемых иммунными клетками "зрелые моноциты," войти в мозг. Эти белки являются вероятной лекарственной мишенью для предотвращения попадания ВИЧ в клетки мозга. Хотя эти белки не являются предметом прямого внимания данного исследования, они также могут пролить свет на новые механизмы, помогающие лекарствам проникать через гематоэнцефалический барьер.
"Я надеюсь, что это исследование информирует о необходимости дополнительных методов лечения, направленных на приток моноцитов в мозг, как средства уменьшения проникновения ВИЧ в мозг и нейрокогнитивного расстройства, связанного с ВИЧ," сказала Дионна В. Уильямс, доктор философии.D., научный сотрудник отделения патологии Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Бронксе, Нью-Йорк.
Чтобы сделать свое открытие, ученые взяли кровь у двух групп людей – людей, инфицированных ВИЧ, и людей, которые не были инфицированы. Зрелые моноциты были получены из крови людей из обеих групп, и исследователи определили, сколько из этих клеток присутствовало, какие белки экспрессировали клетки, а также охарактеризовали, как они попадают в мозг. Исследователи обнаружили, что зрелые моноциты обладают повышенной способностью проникать в мозг из-за уникальных белков, которые они экспрессируют, что может привести к заражению мозга ВИЧ.
"Моноциты являются нормальной частью защиты иммунной системы от вирусов, но также известно, что эти клетки действуют как «троянские кони» и переносят вирусы из места первоначального заражения в другие части тела," сказал Джон Уэрри, доктор философии.D., Заместитель редактора журнала “Биология лейкоцитов”. "Определение того, как эти клетки способствуют проникновению ВИЧ в мозг, может предоставить новые возможности лечения не только ВИЧ, но и других неврологических заболеваний."