По мнению ученых Национального института аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID), входящего в состав Национальных институтов здравоохранения, новые вакцины имеют решающее значение для улучшения ответных мер общественного здравоохранения на угрозы инфекционных заболеваний, которые постоянно возникают и возникают повторно. В перспективе, опубликованной в Журнале Американской медицинской ассоциации, эксперты выделяют инновации, которые могут значительно сократить типичный график разработки вакцины, рассчитанный на десятилетия.
Исторически в вакцинах против вирусных заболеваний использовались живые аттенуированные (ослабленные) вирусы или инактивированные цельные вирусы для индукции защитных иммунных ответов. Процесс разработки часто занимает от 15 до 20 лет и более и требует культивирования вируса, тестирования на животных моделях, рецептуры продукта, тестирования на иммуногенность и многих лет дорогостоящих клинических испытаний. Тем не менее, значительные технологические достижения последнего десятилетия, такие как синтетическая вакцинология и производство платформ, могут ускорить процесс и сократить время производства, что, по мнению авторов, позволит раньше начать клиническую оценку. Синтетическая вакцинология использует информацию, полученную в результате секвенирования вирусных генов, для создания молекул ДНК и мРНК, кодирующих вирусные белки. Поскольку это исследование не требует повторения "жить" вирусов, при разработке вакцин против высокопатогенных вирусов это не нужно делать в помещениях высокого уровня сдерживания.
В перспективе отмечается, что после создания платформы вакцины, например, для вакцин на основе ДНК или мРНК, она потенциально может быть применена к нескольким патогенам, особенно внутри классов или семейств вирусов. Например, Центр исследования вакцин NIAID быстро разработал ДНК-вакцину-кандидат от вируса Зика на той же платформе, которая использовалась ранее для родственного флавивируса, вируса Западного Нила. По словам авторов, платформенные технологии позволяют ученым применять стандартизированный производственный процесс для нескольких вакцин, а также создавать коллективную базу данных об их безопасности, что может сократить доклинический период разработки до нескольких месяцев. В исследовании делается вывод о том, что современные вакцины и улучшенный эпиднадзор в развивающихся странах в конечном итоге могут помочь нам лучше подготовиться к новым угрозам инфекционных заболеваний.