Ученые Королевской больницы Мельбурна и Мельбурнского университета в Австралии обнаружили клетки, вызывающие общий тип детской лейкемии – Т-клеточный острый лимфобластный лейкоз (T-ALL). Нацеливание на эти клетки может привести к более эффективному лечению этого заболевания и помочь предотвратить рецидив.
Команда, возглавляемая доктором Мэтью Маккормаком и доктором Дэвидом Кертисом из Лабораторий исследования костного мозга и медицинского факультета Университета Королевской больницы Мельбурна, сделала открытие, изучая мышей, склонных к развитию этого лейкоза.
Результаты опубликованы сегодня в сети престижным международным журналом Science.
Команда обнаружила, что при облучении на животных моделях более 99 процентов клеток тимуса были убиты, но эти стволовые клетки, подобные клеткам, сохранялись и быстро восстанавливались. Это говорит о том, что эти клетки могут выжить при терапии и быть ответственными за рецидив заболевания после лечения.
В настоящее время детям с T-ALL назначают расширенную терапию в течение двух-трех лет в попытке остановить рецидив. Более целенаправленная терапия клеток тимуса может сократить продолжительность и токсичность лечения, а также предотвратить рецидивы.
Доктор Маккормак, ведущий международный эксперт по детской лейкемии, сказал: "Клеточное происхождение этого лейкоза изучено недостаточно. Наше открытие, что эти клетки похожи на нормальные стволовые клетки, объясняет, почему они способны выживать в течение длительного времени. Это также объясняет, почему они чрезвычайно устойчивы к лечению."
Ежегодно в Австралии диагностируется около 50 новых случаев T-ALL, две трети из них – у детей или подростков. Взрослые также заражаются T-ALL, и большинство из них умирают от резистентного или рецидивирующего заболевания.
Доктор Кертис, клинический гематолог и руководитель программы исследований лейкемии в Королевской больнице Мельбурна, сказал: "Идентификация этих клеток представляет собой важную цель для разработки и тестирования новых методов лечения пациентов с Т-клеточным острым лимфобластным лейкозом."
Теперь команда сосредоточится на новых методах лечения, способных убить эти клетки, что может привести к клиническим испытаниям в течение следующих пяти лет.