Портативное устройство для диагностики ранних признаков остеопороза может быть доступно для клинического использования в течение пяти лет.
В настоящее время технология дорабатывается и тестируется в Саутгемптонском университете при поддержке Совета по исследованиям в области инженерных и физических наук (EPSRC). Первоначальная концепция была изобретена в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре.
В отличие от существующих методов оценки хрупкости костей, которые измеряют плотность кости с помощью рентгеновских лучей, устройство предназначено для измерения способности костной ткани предотвращать превращение небольших трещин в полноценные переломы.
Он делает это, вдавливая микроскопическую иглу на небольшое расстояние в верхний слой кости. Измеряемая с помощью электроники степень проникновения показывает, насколько хрупка костная ткань и, следовательно, риск остеопоротического перелома в более позднем возрасте.
Остеопороз часто называют болезнью хрупкой кости. Однако для многих пациентов первым признаком того, что у них есть заболевание, является то, что они действительно получают перелом.
Лекарства могут замедлить или остановить развитие болезни, но к тому времени, когда случится первый перерыв, состояние может уже быть достаточно запущенным. Врачи могут оценить индивидуальный риск перелома, используя измерения плотности костей и другие факторы, такие как возраст, пол, курение и наличие переломов в анамнезе. Но новая технология микроиндентирования по доступной цене обеспечивает принципиально иное измерение, которое имеет огромный потенциал для уточнения такой оценки.
При нормальном считывании игла может погрузиться в кость примерно на 20 микрометров (0.02 мм); значение 40 микрометров может указывать на значительный риск перелома.
"По мере старения населения и увеличения продолжительности жизни в ближайшие десятилетия стоимость лечения остеопоротических переломов будет расти," говорит профессор Филипп Турнер из Саутгемптонского университета, возглавляющий проект. "По прогнозам, каждая третья женщина в возрасте старше 50 лет в течение своей жизни будет иметь остеопоротический перелом, а в глобальном масштабе затраты на лечение к 2050 году превысят 130 миллиардов долларов США. Потенциальное улучшение оценки остеопороза и риска будущих переломов, предлагаемое этой новой технологией, может снизить бремя переломов костей для людей, систем здравоохранения и экономики.
"В настоящее время мы приглашаем пациентов из больницы общего профиля Саутгемптона, которым была проведена замена тазобедренного сустава из-за перелома бедра, принять участие в обсервационном исследовании по изучению остеопороза (OStEO), которое исследует портативное микроиндентирование при финансовой поддержке EPSRC. Мы также хотели бы особо поблагодарить 23 пациента, которые согласились принять участие в исследовании."
"Национальное общество остеопороза приветствует новые исследования в понимании здоровья костей и остеопороза, и это новое исследование, безусловно, интересно," говорит Клэр Боуринг, менеджер по медицинской политике Национального общества остеопороза.
"Сканирование плотности костной ткани – это «золотой стандарт» диагностических инструментов. Однако они не являются идеальным показателем прочности кости и не показывают качество кости. Новые методы, которые рассматривают дальнейшие измерения хрупкости костей, очень важны для развития нашего понимания остеопороза и здоровья костей, а также для снижения количества хрупких переломов."
Трехлетний исследовательский проект, "Ручное микроиндентирование – прямая оценка риска перелома костей?" (EP / J008192 / 1) (GoW) продлится до 2015 года.