Согласно новому исследованию, проведенному Королевским колледжем Лондона, вопреки тому, что считалось ранее, иммунные Т-клетки новорожденных могут вызывать воспалительную реакцию на бактерии. Хотя их иммунная система работает совсем не так, как у взрослых, младенцы все еще могут иметь сильную иммунную защиту, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature Medicine.
Наша иммунная система состоит из нескольких различных типов иммунных клеток, включая нейтрофилы, которые играют важную роль в защите от инфекций, и лимфоциты: В-клетки, вырабатывающие антитела, и Т-клетки, нацеленные на клетки, инфицированные вирусами и микробами.
До сих пор считалось, что у младенцев незрелая иммунная система, которая не вызывает такой же воспалительный ответ, который обычно наблюдается у взрослых. Хотя младенцы должны защищать себя от вредных патогенов, которым они подвергаются с рождения, считалось, что их Т-клетки в некоторой степени подавлены, чтобы предотвратить воспалительное повреждение развивающегося ребенка. Скептически относясь к этому мнению, исследование под руководством Кинга было направлено на характеристику свойств Т-лимфоцитов, изучая очень маленькие образцы крови у 28 очень недоношенных детей по мере их развития в течение первых нескольких недель жизни.
Команда обнаружила, что, хотя Т-клетки у новорожденных в значительной степени отличаются от таковых у взрослых, это не потому, что они подавлены иммунитетом; скорее, они производят мощную антибактериальную молекулу, известную как IL8, которая ранее не считалась основным продуктом Т-клеток, и которая активирует нейтрофилы, чтобы атаковать чужеродных захватчиков организма.
Доктор Дина Гиббонс, ведущий автор кафедры иммунобиологии Королевского колледжа Лондона, говорит: "Мы обнаружили, что у младенцев есть встроенный механизм антибактериальной защиты, который работает иначе, чем взрослые, но, тем не менее, может быть эффективным для их защиты. Это также может быть механизм, с помощью которого ребенок защищает себя в утробе матери от инфекций матери. Следующим этапом нашей работы будет лучшее понимание путей, которые приводят к тому, что иммунные клетки новорожденных сильно отличаются от таковых у взрослых."
Эта активность Т-клеток может стать мишенью для будущих методов лечения, направленных на укрепление иммунной системы новорожденных в отделениях интенсивной терапии, где инфекция является основным риском заболеваемости и смертности. Недоношенные дети также подвергаются серьезному риску развития воспалительных заболеваний, таких как некротизирующий энтероколит (НЭК), когда тяжелое воспаление разрушает ткани в кишечнике. НЭК – это наиболее распространенная экстренная желудочно-кишечная хирургическая помощь у недоношенных детей со смертностью от 15 до 30 процентов в Великобритании.